On connait bien l’albinisme, cette anomalie génétique qui touche de nombreux animaux et se caractérise par un déficit de production de mélanine ce qui conduit à une peau très blanche. Le mélanisme est l’anomalie inverse : la mélanine est alors totalement exprimée et les animaux atteints sont tout noirs. Le cas de mélanisme le plus connu est la panthère noire.